Les 12 et 13 juin, l’Université IUAV de Venise a accueilli la première édition du Forum International de la Pierre Naturelle Authentique, un événement de deux jours placé sous le signe de l’inspiration, du dialogue et de la vision, promu par le réseau d’entreprises PNA – dont Marmi Ghirardi est membre fondateur.

La pierre naturelle a été la véritable protagoniste de cette rencontre multidisciplinaire, qui a réuni douze intervenants de renom venus partager leurs expériences et réflexions autour de ce matériau unique et intemporel. Les sujets abordés ont couvert un large spectre, allant de la gestion des carrières à la modélisation numérique, de l’artisanat à la land art, du design d’intérieur à l’évaluation du cycle de vie. L’architecture, naturellement, occupait une place centrale, avec la participation de figures emblématiques telles que Peter Eisenman et le prestigieux cabinet japonais Kengo Kuma and Associates.

La pierre, dans ce projet, revêt une signification hautement symbolique : l’enveloppe ondulée en pierre fusionne avec les reliefs du mont Gaiás. Pour évoquer les lignes de pèlerinage et les ley linesdu chemin de Compostelle, Eisenman a structuré les toitures par un quadrillage de rainures, où sont posées des dalles brutes (50 x 50 cm, 5 à 8 cm d’épaisseur), fixées sur des poutres en acier. L’eau de pluie est récupérée le long des joints et dirigée vers une toiture en béton armé en contrebas. Au-delà de sa force expressive, la pierre offre durabilité, inertie thermique et un impact environnemental réduit, grâce à l’usage de matériaux locaux.

La session suivante a été introduite par une vidéo dans laquelle le projet était présenté par l’architecte Kengo Kuma et son collaborateur de longue date Suguru Watanabe, associé principal au sein de Kengo Kuma and Associates. Ensemble, ils ont exposé le projet du Kadokawa Culture Museum à Tokorozawa, au Japon, achevé en 2020 — une œuvre qui, comme celle d’Eisenman, puise son inspiration dans la géologie du site. Le musée est implanté sur le plateau de Musashino, formé par la rencontre de quatre plaques tectoniques.

À l’intérieur, l’atmosphère contraste fortement : un espace sombre, homogène et immersif, évoquant l’impression d’être dans une caverne au cœur de la pierre. Fidèle à l’approche matérielle du cabinet, le granite dialogue avec des matériaux tels que le papier washi, le contreplaqué, le treillis métallique, le bois de cyprès et les écrans en fibre de verre, dans une composition raffinée et équilibrée.

Le Kadokawa Culture Museum incarne ce que Kengo Kuma définit comme une “architecture-croûte” (crust architecture) — une architecture qui semble s’extraire naturellement du sol. Comme l’a confié Watanabe dans la vidéo, il s’agit de l’un des projets favoris de Kuma, car il représente “une occasion rare d’explorer pleinement les émotions que peut transmettre la pierre” et “de pousser encore plus loin la recherche sur la forme et la matière”.

Ces deux récits architecturaux hors du commun mettent en lumière toute la puissance expressive, la polyvalence, la noblesse et la durabilité de la pierre naturelle authentique — des qualités qui, depuis 1938, guident l’activité de Marmi Ghirardi, animée par une passion toujours intacte.

Dans ce que l’on pourrait aujourd’hui qualifier d’ère post-durable, où la responsabilité environnementale n’est plus une ambition mais une exigence de base, la pierre naturelle se distingue non seulement par ses vertus écologiques, mais aussi par sa capacité à incarner le sens, la mémoire et l’identité. Les projets présentés lors du Forum — aussi divers dans leur langage que convergents dans leur intention — prouvent que la pierre n’est pas simplement un matériau du passé, mais bien une ressource pour penser l’avenir. Une matière vivante, en dialogue avec la nature, la culture et le temps — et qui reste, plus que jamais, au cœur de la vision de Marmi Ghirardi.